Évolution des rendements de la betterave sucrière : un effet favorable du changement climatique

Cet article met en évidence le rôle du changement climatique dans la forte progression des rendements de la betterave sucrière depuis les 20 dernières années. C’est essentiellement la première phase de la culture jusqu’en juillet qui marque un progrès notable. Des simulations réalisées avec les modèles climatiques Sucros et Previbet montrent que la moitié du progrès résulte du climat et en particulier de la température qui a eu pour effet d’accélérer la mise en place du couvert. L’autre moitié du progrès est liée à l’évolution génétique et aux techniques culturales, notamment l’avancement des dates de semis qui n’est pas sans lien avec l’augmentation des températures printanières. Le progrès génétique garde un rôle essentiel car il a permis une adaptation aux évolutions du contexte pathogène qui évolue lui-même au gré du climat.