Développement d’un procédé de reyclage d’eau en maltérie : projet Swan

La transformation de l’orge en malt consiste à élever l’humidité de l’orge, dans une phase dite de « trempage », de manière à lui permettre de germer ; une fois le degré de germination souhaitée atteint, l’orge germée, ou malt vert, est séchée et devient véritablement du malt. La fi gure 1 montre les 3 étapes de transformation de l’orge en malt. Dans la pratique, pour humidifi er le grain de manière homogène et l’amener progressivement de 15% (humidité à la récolte) à 42% (humidité qui permet de déclencher la germination), le processus de trempage se déroule en phases successives (2 ou 3) d’immersion de l’orge dans de l’eau et de sous-air étalées sur 35 à 44 heures.
Dans les unités modernes actuellement en service, les quantités d’orge mis en oeuvre quotidiennement sont très importants de 250 à 500 tonnes et la consommation d’eau par tonne d’orge est comprise entre 3 et 5 m3. La France, le premier exportateur de malt au monde, produit de 1.5 MT de tonne de malt par an. La problématique qui avait été posée par les industriels malteurs français était donc la suivante : Comment réduire la consommation d’eau de trempe en malterie par le recyclage éventuel de tout ou partie des effluents, tout en produisant de manière économique un malt d’une qualité identique aux productions actuelles…